皇帝此次选入赫舍里家的女孩子，却只给了贵人之位也颇多议论，索额图的政敌们都当笑话看。这日散了朝，几位大臣还故意去恭喜他的侄女成了平贵人，索额图表面上客客气气，心里头则是一肚子的火气。

几日后，因容若继室有了身孕，明珠夫人进宫向惠妃报喜，恰遇见索额图也请旨入宫见平贵人。按说贵人身份低微，不能像惠妃她们这样可以时常与家人相见，但毕竟平贵人出身不同，索额图的地位不同，宫里宫外的人，都卖一份情面。

储秀宫里，索额图来时，佟嫔正不在家，平贵人迎了叔父。走在正殿门前时，她很不服气地一叹：“纵然叔父您百般安慰我，我心里还是难受极了。怎么同样是做妹妹的，一个是贵妃，一个不济也在嫔位，就我只是个贵人？宫里那些出身低贱的还以为能和我平起平坐，前天那位安贵人，还对我颐指气使的呢。”

索额图只轻声道：“还请贵人谨言慎行。”

平贵人睨他一眼，许是自小就知道自己要接替姐姐入宫，生就心高气傲的脾气性子，小小年纪气势十足。这会儿更是冷笑道：“叔叔多虑了，佟嫔是个闷葫芦，你在她面前喊打喊杀都不用怕。”

索额图不言语，随平贵人进了配殿说话。说些宫里要紧的规矩和避讳，更叮嘱她：“皇贵妃娘娘脾气不大好，惹谁也不要惹她不高兴。皇上这么多年对皇贵妃是一再地宽容，仿佛任何事都能有转圜的余地。对旁人可就不同了，咸福宫温贵妃就是最好的例证。贵人如今初入宫闱，务必小心谨慎，揣摩清了圣意才好。”

“家里人常说皇上对姐姐情深意重，虽然我对姐姐毫无印象，可毕竟是亲姊妹，皇上必然也高看我一眼。叔叔你说这个贵人位是迫皇上不得已，我信，可我更明白，入了宫前程就要靠自己挣了。”平贵人与年纪很不相符的美艳面容上是满满的自信，她高傲地笑着，“德妃荣妃能从宫女爬上来，我以为是多了不起的人，进宫后看看也不过如此。叔叔且放心，我在这里住不久的，前几日瞧过，永寿宫是个好去处，您等着下回来见我，去那边正殿里坐坐吧。”

“还请娘娘诸事小心。”索额图谨慎，心想侄女年轻气盛，自然与其他妃嫔不同，生得又是美艳无双，只要能得圣宠，来日前程不可限量。而今太子没有母亲扶持，后宫诸妃膝下也都有了皇子，对他来说处境很不乐观。毓庆宫从来不怕狂风暴雨，却是忌惮听不见摸不着的枕头风。

然而因温贵妃对皇帝用药，太皇太后暗下命令皇帝禁房事一阵子，正好新人入宫这段日子，太皇太后还未松口。皇帝为了自身着想也不着急，对新人更是没什么情分，她们进宫后就一直撂在后头不曾过问。旁人还好，平贵人必然坐不住，但她到底在家没少得教养，撒泼吵闹的事断不会做，可想些别的法子引起皇帝注意，并不难。

只是年轻人容易把事情想得太简单，虽然平贵人没比太子大几岁，可她到底是正经的姨母，自以为去毓庆宫看望太子不会有人阻拦，却不晓得毓庆宫的规矩，没有皇帝的命令或太子的邀请，随便谁都不能擅自出入。平贵人进宫第一回碰钉子，就在这事情上。

这日岚琪从乾清宫出来，打从毓庆宫前过时，见那边门前聚了四五个人。她只是停下脚步随便看了两眼，可那边却有人急匆匆跑来，恭敬地对德妃娘娘说：“娘娘能不能和平贵人说说，奴才几个真不能让平贵人进毓庆宫，可平贵人不肯信。”

毓庆宫的规矩，皇帝不会张扬地告诉天下人，反正天下人也来不了紫禁城，算是内宫隐匿的规矩。但平贵人出身贵族，不该不知道这里的门道。岚琪并不想多事，也不愿以妃位之尊刻意教导小赫舍里氏。平贵人身份特殊，苏麻喇嬷嬷一早就叮嘱她，离得远远的就好。

岚琪想推托了走开，可平贵人瞧见这边光景，似乎不服气那些太监找德妃来压制她，摇摇曳曳地走过来，手间帕子轻轻一甩，很不周正地行了个礼，便笑道：“这些奴才也真是的，好好和嫔妾把话说了就是，做什么还要来劳动您。”

岚琪言笑客气，不过几句敷衍的寒暄，并不提毓庆宫的事。平贵人也识相，没有偏在这件事上找不痛快，但也很不客气地问：“娘娘从乾清宫来？听说皇上这几日政务繁忙，娘娘可要多劝劝皇上保重龙体。”

“这是自然的。”岚琪应付着。边上紫玉机灵，说到了主子该回去吃补药的时辰，不能耽搁，一行人便要走，可平贵人却跟上来说：“听说德妃娘娘爱读书，嫔妾不才，在家时也爱写写画画，不知可否到永和宫坐坐，和您讨教几分？”

岚琪心里知道，不论平贵人为什么想去永和宫看看，都不会是什么善意的友好。虽然永和宫也该有待客之道，可她并不想私下和平贵人有什么接触，猜想她这性子是难缠的，客气一些，人家就顺着竿子往上爬，反正不要往来，索性正色道：“本宫之后要去慈宁宫侍奉太皇太后，这下回去要歇一歇，不能陪你说话，下回永和宫里摆了茶水，再请你来坐坐。”

岚琪极少在人前自称本宫，刚才也不知怎么冒出来了，说完也不多想，带着紫玉几人就离